ニュースの概要
3Dスキャンや3Dモデリング、デジタル計測のサービスを手がける米国のDirect Dimensionsが、ニューヨーク市で実機を触れるデモイベントを開くと発表した。Artec 3DとGeomagicが協力し、来場者は最新のスキャナーを実際に使いながら、自分の用途に合う機器や手順について専門家から助言を受けられる。対象には、小さな部品用の手持ち型だけでなく、大型の物体、産業設備、建物、広い環境を測るための長距離レーザースキャナーも含まれる。カタログや動画で選ぶのではなく、現物を手に取って比べる場を設ける点が特徴である。
引用元: Direct Dimensions、ニューヨークで産業用3Dスキャンの体験イベントを開催へ（PR Newswire）
分析・見解
機器を触って比べる場が必要になった理由
3Dスキャナーは、仕様表だけでは違いが分かりにくい道具である。精度が数値で示されていても、実際の現場では対象物の色、表面のつや、周囲の明るさ、測る人の動き方で結果が変わる。黒く光る金属部品と、白い壁面の建物では、同じ機種でも得意不得意が大きく分かれる。
だからこそ、実機を持ち込んで試せる場の価値が高まっている。購入後に「思っていた点群（＝無数の点で形を表したデータ）が取れない」と気づく失敗は、計測機器の導入で珍しくない。体験会は、その失敗を財布が痛む前に経験させる仕組みでもある。
手持ち型と長距離型を同じ場で扱う意味
今回の話で興味深いのは、Artec 3Dのような手持ち型と、長距離レーザースキャナーが同じ文脈で語られている点だ。手持ち型は数十センチから数メートルの部品や人体、工芸品に向く。一方、長距離型は工場の建屋やプラント、橋、広場といった空間をまるごと測る。
両者は競合ではなく、役割分担の関係にある。たとえば工場なら、建屋全体を長距離型で取り、中の特定設備だけを手持ち型で細かく取り直す。この二段構えが現場では定石になりつつある。同じ会場で両方を比べられると、この組み合わせの発想が自然に身につく。
ソフトウェア企業の参加が示す、勝負どころの移動
Geomagicはスキャナーの会社ではなく、取得した点を図面や立体モデルに変えるソフトウェアの側である。ここが同席している事実は重要だ。
実務の手間は、測る作業よりも、測ったあとのデータ整理に偏っている。数億点のデータを、設計者が使える形に直す工程が最も時間を食う。ハードの価格競争が進むほど、差がつくのはソフトと運用ノウハウになる。体験会が機器単体でなく、データの出口まで見せる設計になっていることは、市場の重心が移っている証拠と読める。
サービス事業者が自ら教育の場を担う戦略
Direct Dimensionsは機器メーカーではなく、計測サービスを提供する側である。その企業が体験会を開くのは、市場そのものを育てる狙いがあるからだろう。
3Dスキャンは、使い方が分からない顧客には売れない。まず触らせ、自社の課題と結びつけさせ、そのうえで受託か機器購入かを選ばせる。入口を広く取る動きであり、日本の計測サービス事業者にも参考になる。
ビジネスへの影響
導入前に必ず試すべき三つの条件
機器選びで失敗しないために、体験の場では次の三点を確かめたい。第一に、自社の実際の対象物に近いもの、つまり反射しやすい金属や暗い色の部品を持ち込むこと。第二に、取得したデータをその場で自社のソフトに読み込めるか確認すること。第三に、一人で運用できる重さと操作の難しさかどうかを見ることだ。
展示用の理想的な条件で良く見えるのは当然である。自社の現物で試した結果だけが、投資判断の根拠になる。
購入か外注かを決める目安
計測の頻度が年に数回なら、機器を買うより外注のほうが総額は安く済むことが多い。逆に、毎月のように測るなら、内製化の価値が出てくる。機器本体は数百万円から数千万円だが、人件費と習熟の時間を含めて比べる必要がある。
まず外注で一度測り、出てきたデータの使い道が見えてから機器を検討する順序が堅実である。体験会や相談の場は、その判断材料を集める機会として使える。
社内で先にそろえておく準備
見落とされがちなのは、測った後の受け皿である。データを保管する場所、設計部門への引き渡し手順、誰が最終確認をするかを決めておかないと、きれいに測れても活用されないまま眠る。機器の検討と同時に、データの行き先を一枚の紙に書き出しておくことを勧める。